110.Em que consiste a honestidade, quando a verdade pode ferir?

A honestidade é o compromisso de comunicar com fidelidade o que sabemos, distinguir certeza de suposição e corrigir equívocos relevantes pelos quais respondemos. Ela é contrariada pelo engano deliberado mesmo quando quem engana alega proteger o outro ou servir a uma causa admirada. Uma intenção benevolente não concede, por si, o direito de substituir o juízo de outra pessoa por uma compreensão fabricada.

Esse compromisso convive com a intimidade e a segurança. Recusar detalhes sobre um familiar pode preservar algo que o interlocutor não tem razão legítima para exigir. Esconder um defeito relevante de um trabalho entregue, porém, impede o destinatário de avaliar aquilo por que confiou ou pagou. Importam a natureza da informação, a relação entre os envolvidos e a decisão que depende dela.

Também há conflitos graves nos quais fornecer uma informação favoreceria diretamente uma ameaça injusta. A proteção da pessoa ameaçada pode justificar a reserva e, quando ela for insuficiente, até uma resposta enganosa dirigida a quem pretende utilizar a informação para ferir. A exceção precisa responder à gravidade da ameaça e à insuficiência de meios menos lesivos. A mera vontade de evitar uma conversa dolorosa ou preservar a própria conveniência não recebe a mesma justificativa.

A franqueza, por sua vez, deve servir ao esclarecimento. Uma verdade necessária pode ser dita com precisão, em ocasião apropriada e sem exposição inútil. Descrever um erro de modo que possa ser compreendido é diferente de acrescentar insultos. A comunicação honesta procura tornar possível uma decisão mais consciente; perde esse propósito quando usa a verdade apenas para humilhar.