130.A consideração moral alcança seres cuja experiência não conhecemos?

Alcança-os de modo que exige distinções. Não é preciso afirmar que todos os seres vivos possuem a mesma experiência ou o mesmo estatuto para reconhecer razões de preservação. Alguns cuidados se fundam na possibilidade de sofrimento; outros, nas relações de dependência entre formas de vida e no valor de não destruir sem necessidade aquilo que não sabemos recompor.

Tratar essas razões como diferentes impede tanto a indiferença quanto uma equivalência impraticável entre todos os atos. Colher um alimento e praticar crueldade não precisam receber a mesma avaliação para que ambos sejam examinados em seus efeitos. A vida humana envolve transformação do ambiente; a questão moral é como limitar, justificar e reparar essa transformação.

A prudência diante do desconhecido não exige paralisia. Exige que a falta de certeza seja considerada na escolha, sobretudo quando o dano pode ser amplo ou irreversível. Quanto menor a necessidade e maior a destruição prevista, menos defensável se torna agir apenas porque ainda não conhecemos todas as consequências.