31.Como ouvir alguém sem ouvir apenas o que confirma o que já penso?

É preciso admitir que a palavra do outro possa acrescentar algo que não estava previsto em nossa interpretação. Escutar não consiste apenas em esperar que alguém termine de falar para recolocar sua história numa doutrina já pronta. A pessoa deve poder descrever o que vive sem ser obrigada a aceitar antecipadamente o significado que atribuímos a essa vida.

Uma convicção metafísica pode orientar quem escuta, mas não substitui o testemunho concreto de quem fala. Se alguém diz que uma prática espiritual lhe causa angústia, não se deve responder automaticamente que essa angústia comprova uma resistência ao aperfeiçoamento. Tal resposta impede o exame da prática e retira da pessoa a possibilidade de ser levada a sério.

Também não se deve tratar toda autodescrição como conhecimento infalível. Pessoas podem enganar-se a respeito de motivos, consequências e lembranças. A escuta respeitosa conserva o direito de perguntar e de confrontar contradições relevantes. Sua diferença está em não decidir de antemão que qualquer discordância confirma a superioridade de quem interpreta.

Na doutrina aqui exposta, ouvir é uma disciplina de reconhecimento: admitir que existe um sujeito além da explicação que fizemos dele. Por essa razão, a unidade não diminui a importância da palavra individual. Se cada vida é uma manifestação real, sua particularidade não é ruído a ser eliminado, mas matéria indispensável de compreensão.