12.Como sustentar um fundamento sem declará-lo infalível?

Significa reconhecê-lo como constitutivo da doutrina e admitir que sua verdade não fica protegida contra todo exame. Enquanto a obra permanecer esta doutrina, a unidade fundamental das existências e a igual dignidade das pessoas integrarão sua identidade. Se esses compromissos forem abandonados, haverá uma transformação do próprio pensamento, que deverá ser reconhecida com clareza.

Essa estabilidade de identificação não equivale a uma garantia de verdade. Uma comunidade pode manter seus fundamentos enquanto estuda objeções, revê interpretações e corrige práticas. Pode ainda reconhecer que uma dificuldade se tornou suficientemente grave para exigir reconsideração de uma premissa. A honestidade pede que não se chame mera mudança de linguagem àquilo que altera substancialmente o conteúdo.

As normas de convivência ocupam outro plano. Horários de encontro, formas de estudo e modos de organização não possuem o mesmo estatuto da dignidade. São instrumentos revisáveis à luz dos fins que devem servir. Mudar o dia da reunião é uma decisão administrativa; mudar o que se afirma sobre a dignidade seria mudar de doutrina. Já a liberdade de consciência limita o modo de rever e de conservar qualquer regra: ninguém adquire domínio sobre a pessoa porque ela ingressou numa comunidade. Uma doutrina capaz de orientar a vida deve poder ser examinada por quem a vive, sem que a própria pergunta lhe custe a dignidade. Um fundamento pode ser firme e, ainda assim, examinável.