20.Isto é uma tese ou só outra maneira de falar?

A diferença está em afirmar um só fundamento, e não apenas semelhança ou origem comum. A proposição tem um conteúdo que a distingue de alternativas: as existências humanas manifestam uma realidade consciente numericamente una. Uma concepção de consciências últimas inteiramente independentes a recusa. Também diverge dela uma concepção que atribua a todas as pessoas a mesma causa, mas considere cada consciência um ser fundamentalmente separado. Semelhança, cooperação e origem comum podem existir em ambas; a identidade do fundamento é a afirmação específica deste livro.

Por que adotá-la? Para quem adere, ela reúne numa interpretação a realidade da experiência, a singularidade de suas perspectivas e um pertencimento que alcança o próprio ser. A diferença entre pessoas passa a ser pensada no interior de uma unidade consciente, e não como isolamento último. Essa articulação oferece uma razão filosófica para investigar a tese e uma razão religiosa para nela reconhecer sentido.

Seu poder de reunir essas convicções não resolve a escolha entre metafísicas rivais. Outras concepções podem reconhecer a realidade da experiência e defender a fraternidade; a unidade proposta, por sua vez, assume a dificuldade de explicar os centros privados. O livro não dispõe de um critério observável que decida a disputa. A adesão é uma preferência metafísica refletida, cujo alcance deve permanecer distinto de uma demonstração.

Para o adepto, a diferença espiritual aparece no modo de compreender o encontro. A vida alheia permanece outra vida; em seu fundamento, não está apartada da realidade consciente que também se manifesta em nós. A verdade dessa convicção deve ser examinada pelas razões que a sustentam; seu uso espiritual, pela responsabilidade com que é vivido. A adesão, por si, não confere superioridade a quem a professa. É uma tese sobre o que somos, não um jeito novo de dizer que somos parecidos.