45.De quantos “tempos” estamos falando?

Quatro coisas diferentes costumam ser chamadas de tempo — a sequência que uma pessoa vive, a cronologia compartilhada, uma outra ordem temporal e uma perspectiva extratemporal —, e só as duas primeiras nos são conhecidas pela experiência. Sequência vivida é a ordem pela qual uma pessoa experimenta acontecimentos como anteriores, presentes ou esperados. Quem espera o resultado de um exame clínico vive a espera como uma duração que precede a notícia. Para ela, a promessa precede seu cumprimento ou sua quebra; uma decisão modifica o campo em que decisões seguintes serão tomadas. Essa temporalidade inclui durações, esperas e mudanças que pertencem à vida situada.

Cronologia compartilhada é a ordenação pública dos acontecimentos por referências comuns. Ela permite relacionar histórias que ninguém viveu integralmente: uma instituição existia antes de determinado nascimento; duas pessoas viveram no mesmo período. A cronologia não depende de um indivíduo recordar os fatos que nela são situados.

Uma ordem temporal diferente seria ainda uma ordem de sucessão, embora suas relações não coincidissem com as datas humanas. Admiti-la como hipótese não explica que sucessão seria essa. Já uma perspectiva extratemporal — sem antes nem depois — seria uma relação com as existências que não se organizasse pela passagem de um momento a outro. Não é simplesmente um tempo mais vasto nem uma memória maior.

Essas distinções permitem localizar perguntas. Podemos investigar como uma vida muda, como diferentes vidas se situam na história e que relação metafísica há entre suas experiências. A última pergunta permanece sem resposta completa. A hipótese de outra ordem temporal e a hipótese extratemporal são alternativas diferentes; nenhuma decorre apenas de reconhecer que a cronologia humana não precisa governar o conjunto do processo. Dois tempos conhecemos; sobre os outros, a doutrina fala com reserva.